Stevia ist ein natürlicher Zuckerersatzstoff aus den Blättern der Stevia-Pflanze (Stevia rebaudiana), der als kalorienfreier Süßstoff gilt – mit null Kalorien pro Portion. Die Pflanze gehört zur Familie der Korbblütler, zu der auch Sonnenblumen und Gänseblümchen zählen. Sie enthält acht Glykoside, die gereinigt und extrahiert werden, darunter:
- Steviosid
- Rebaudiosid A, C, D, E und F
- Steviolbiosid
- Dulcosid A
Stevia-Produkte sind hochraffiniert: Die Blätter werden geerntet, getrocknet, wasserbasiert extrahiert und gereinigt. Selbstangebautes Stevia hat oft einen bitteren Nachgeschmack. Verwenden Sie Stevia in Tee, Kaffee, Limonade, Smoothies oder Joghurt. Getrocknete Blätter süßen Getränke, oder extrahieren Sie den Saft: Blätter 30 Minuten in kochendem Wasser ziehen lassen. In Asien und Südamerika ist Stevia Zutat in:
- Eis
- Nachspeisen
- Saucen
- Joghurt
- Eingemachtem
- Brot
- Erfrischungsgetränken
- Kaugummi
Gesundheitsvorteile
Neben dem kalorienarmen Profil bietet Stevia weitere Vorteile, gestützt durch Studien:
Bei Diabetes
Stevia-Süßstoffe liefern keine Kalorien und beeinflussen den Insulinspiegel nicht. Typ-2-Diabetiker berichteten in Studien von stabilerem Blutzucker nach Mahlzeiten mit Stevia.
Bei Krebs
Antioxidative Verbindungen wie Kämpferol senken laut Forschung das Bauchspeicheldrüsenkrebsrisiko. Steviosid fördert den Zelltod von Krebszellen und hemmt wachstumsfördernde Signalwege.
Beim Gewichtsverlust
Ohne Zucker und mit minimalen Kalorien unterstützt Stevia eine ausgewogene Ernährung. Studien zeigen bei adipösen Patienten niedrigere Insulinspiegel und höhere Sättigung trotz geringerer Kalorien.
In der Kinderernährung
Kinder lieben Süßes, sind aber anfällig für Übergewicht. Stevia-Produkte süßen Snacks und Getränke zuckerfrei.
Blutdruck
Bestimmte Glykoside normalisieren den Blutdruck und regulieren den Herzschlag – Studien deuten darauf hin, wenngleich weitere Forschung nötig ist.
Mögliche Nebenwirkungen
Hochreine Stevia-Extrakte sind sicher in Maßen. Rohe Blätter können problematisch sein:
- Potenzielle Schäden an Nieren, Fortpflanzungssystem oder Herz-Kreislauf.
- Übermäßiger Blutdruckabfall, besonders mit Medikamenten.
- Bei Sensiblen: Blähungen, Übelkeit, Schwindel, Muskelschmerzen oder Taubheit.
- In der Schwangerschaft rohe Blätter meiden.