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Salzwasser-Experte

Am Ende jeder Woche, nach langen Stunden im Bistro Maison, dem französischen Bistro, das sie 2005 gegründet haben, ziehen sich Deborah und Jean-Jacques Chatelard in ihr Strandhaus in Neskowin zurück, ein ruhiges Refugium in der Nähe des Neskowin Beach Golf Course. Sie schlürfen Wein auf ihrer Terrasse mit Blick auf das örtliche Naturschutzgebiet, treffen sich mit Freunden auf Steinofenpizza im The Café at Hawk Creek und gehen mit ihren beiden Boxern Louis und Belle am unberührten Strand spazieren. Ihr Leben dort ist ein Zufluchtsort vor dem Druck des Restaurantlebens, aber nicht vor der eleganten Gastfreundschaft, die sie in ihrem Restaurant praktizieren.

„Da ich aus der Karibik komme, bin ich daran gewöhnt, dass der Strand blau und weiß ist, während Ihr Zuhause weiß, rosa, pfirsichfarben ist – sanfte Farben“, sagt Deborah. „Aber hier, weil es braun und grün ist, sind die Farben unseres Hauses Rot, Orange und Gelb, mit dunklem Holz und großen italienischen Fliesen, also ist es viel wärmer und gemütlicher.“

Nachdem sie schnell gehandelt haben -schnelle, weltumspannende kulinarische Karrieren für den Kleinstadtcharme von McMinnville, wo sie das Bistro Maison besitzen, gleichen die Chatelards die Anforderungen des Restaurantlebens mit wöchentlichen Retreats an der Küste von Oregon und Jet-Set-Ausflügen zu exotischen internationalen Tauchzielen aus - mit reichlich gutes Essen unterwegs.

Der Streifzug des in Paris geborenen Jean-Jacques in die Welt der gehobenen Küche begann im Alter von 16 Jahren, als er sich an einer Kochschule einschrieb. Nach einer Ausbildung im InterContinental Paris Le Grand und einer Station in einem mit zwei Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurant in Saint-Tropez eröffnete er ein französisches Bistro in Rom und entwickelte während seiner Reisen nach Süditalien eine Vorliebe für das Tauchen nach Muscheln. Die nächste Station von Jean-Jacques war New York City, wo er Partnerkoch im jetzt geschlossenen französischen Lieblingsrestaurant Ferrier wurde.

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Deborah ist in New York aufgewachsen und verbrachte die Schulferien im Zweitwohnsitz ihrer Familie in Cancun, wo sie am aufstrebenden Strand spazieren ging und die großen Resorts bestaunte, die entlang des Sandes aus dem Boden schossen. Ihr frühes Interesse an der Branche führte sie zur Hospitality Management School in der Schweiz, zu einer Ausbildung im InterContinental Genf und zu Positionen im New Yorker Lowell Hotel, Essex House und Tavern on the Green. Eines Abends begleitete sie eine Freundin zum Abendessen im Ferrier und traf einen charmanten französischen Koch, mit dem sie viel gemeinsam hatte.

Als das Paar 2005 Freunde besuchte, die kürzlich nach Wilsonville gezogen waren, stieß es zufällig auf McMinnville und machte eine Pause, um die Angebote in einem Fenster eines Immobilienbüros in der Innenstadt zu lesen. Weniger als sechs Monate später eröffneten sie das Bistro Maison, in dem Küchenchef Jean-Jacques französische Klassiker mit pazifischem Nordwest-Einschlag zubereitet, wie in Pernod-Butter pochierte Nisqually-Austern, Coq au Vin in Pinot-Noir-Sauce und Oregon-Fondue mit weißen Trüffeln. Deborah fungiert als Grand Dame des Vorderhauses – sie nimmt Reservierungen entgegen, verwaltet das 11-köpfige Personal und spielt die Vermittlerin zwischen den Gästen des Bistros und der Weinkarte.

Die Küche im Neskowin-Haus steht in scharfem Kontrast zu den geschlossenen viktorianischen Räumen in der Third Street von McMinnville. Jean-Jacques hat es so gestaltet, dass es offen und luftig ist, mit einer 40-Fuß-Bank von raumhohen Fenstern, die die üppige Küstenlandschaft ins Innere einlädt, während einladende Berührungen eine Gemütlichkeit kultivieren, die hilft, die langen, dunklen Winter in Oregon zu mildern. P>

Die lebenslange Liebe der Chatelards zum Meer spiegelt sich sowohl in ihrem Lebensraum als auch in ihren Dinnerparty-Menüs wider, die stark von der Fülle des Pazifischen Ozeans sowie den dichten, nebligen Wäldern der Gegend beeinflusst sind, in denen Jean-Jacques viele besinnliche Stunden verbringt auf der Suche nach wilden Morcheln, Pfifferlingen und Steinpilzen.

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An den meisten Montagabenden versammelt das Paar eine Gruppe von Freunden von der Küste und vom Land, darunter Jess Davis, der Küchenchef von McMinnvilles Weingut Youngberg Hill, Doug Tunnell und Melissa Mills von Brick House Vineyards in Newberg sowie Pat und Jackie Dukes von Dukes Family Vineyards in Newberg Freundschaft. Jeder bringt etwas auf den Tisch, sei es eine Flasche Wein aus seinem Keller oder ein geliebtes Gericht.

„Unsere Freunde Jack Rovics, Jr. und seine Frau Cuicui, die aus der Provinz Shandong in China stammt , bringen Sie Knödel aus einem Senfgrün namens Shepherd's Purse mit, das sie anbauen, Schnittlauch, Ingwer, Wasserkastanien“, sagt Deborah. „Wir gehen zu Barnacle Bill’s und kaufen jede Menge Dungeness-Krabben, dämpfen sie und schneiden sie in Viertel, und jeder isst Krabben und Knödel als Vorspeise.“

Danach lässt sich jeder Jean-Jacques’ wilden Chinook-Lachs-Gravlax schmecken, der mit Zitrone, Thymian, Minze und Dill gepökelt und mit Meyer-Zitronen-Crème fraîche, gehackten roten Zwiebeln, Kapern und Petersilie serviert wird. Und als Hommage an Jean-Jacques‘ französisches Erbe gibt es immer ein paar Runden Époisses und Brillat-Savarin-Käse zur Hand.

Als Hauptgericht grillt Jean-Jacques ein mit Honig und Koriander eingeriebenes Schweinerippchen über Mesquite und lässt das reichhaltige Fett auf ein Medley aus rotbäckigen Red Bliss-Kartoffeln, Kürbis, Pastinaken, Lauch und Zwiebeln aus der Gemeinschaft des Paares tropfen -unterstützter Landwirtschaftsanteil von Weppler Farms in Brownsville, der auch alle Produkte für das Restaurant liefert.

Platten mit geschnittenen Urtomaten mit frischem Basilikum und einem Spritzer apulischen Olivenöls, zusammen mit einem Salat geschabter Fenchel, knackige Radieschen und helles, pfeffriges Gemüse von der nahe gelegenen Corvus Landing Farm runden das Festmahl ab. Zur allgemeinen Heiterkeit tragen reichlich Flaschen Willamette Valley Wein bei – vielleicht eine Magnum Gamay Noir von Brick House aus dem Jahr 2005 oder eine Flasche White Label Chardonnay von Tendril Cellars aus dem Jahr 2011.

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Es ist schwer vorstellbar, dieses Leben auch nur für ein paar Wochen hinter sich zu lassen, aber die Chatelards schaffen es irgendwie; Jeden Januar, nachdem das Bistro für die jährliche fünfwöchige Pause geschlossen wurde, segelt das Paar sofort zu einem abgelegenen Strandabschnitt. Sie wählen jedes Jahr ein anderes Reiseziel aus – seien es die Malediven, Malaysia oder Oman – sie leben an Bord eines Bootes und tauchen bis zu fünf Mal am Tag in kristallklarem Wasser und kommunizieren mit dem Unterwasserleben auf eine Weise, die Deborah sagt, hilft zu fördern eine noch tiefere Wertschätzung für die Reichtümer des Meeres.

„Sie verstehen, was es in bestimmten Teilen der Welt im Überfluss gibt und wo die Bestände durch Überfischung und Umweltverschmutzung erschöpft sind“, sagt Deborah. „Das hat so eine Reinheit, und man merkt, wie schön Lachs und Krabben hier im Nordwesten sind, wie viel Glück wir haben.“